Юрий Николаевич Попов родился второго февраля 1927 года в селе Нижне-Букун Селенгинского района Бурятии. Призван на военную службу пятого декабря 1944 года Агинским военкоматом. Служил в Быркинском районе в штабе дивизии. С декабря 1944 г. по 20 июня 1945 г. дивизия была передислоцирована во Внутреннюю Монголию. Война с Японией началась в 1945 году, в ночь с восьмого на девятое августа. Брали первый город Далай-нуур. Война шла в горах Большого Хингана. Последний город Жэхэ. Горы Большого Хингана преодолели за семь суток, Освобождали Китай от японских захватчиков, шли с боями в наступление. Путь дивизии составил 3150 километров в один конец, передвигались на лошадях. Главнокомандующий генерал-лейтенант Плиев командовал этой группировкой. В городе Жэхэ взяли в плен около 50 тысяч японцев. Стояли в этом городе десять дней. Японские войска капитулировали. Долгожданную победу встретил в горах Большого Хингана, в городе Жэхэ. Возвращались тем же путем на свои зимние квартиры, в расположение в Быркинский район. Вернулся домой в ноябре 1945 года.
С 1946 по 1951 гг. служил в Даурии. В 1951 году демобилизовался из армии, приехал работать на Бурят-Монгольский конный завод экспедитором. Юрий Николаевич был награжден орденом Отечественной войны II степени, медалью Жукова, медалью «За победу над Японией». На заслуженный отдых ушел в 1987 году. Вместе с женой Ниной Андреевной Поповой вырастили и воспитали пятерых достойных детей.
