16 июня 1839 года на основании приказа Нерчинского окружного начальника «во исполнение Указа Иркутского губернского Правления» от 26.05.1839 г. была образована Агинская Степная Дума.
Агинская степная дума — административно-территориальный орган самоуправления агинских бурят в ХIХ – начале ХХ вв.
В исторической литературе встречаются разночтения в определении времени образования думы. Это объясняется тем, что, по справедливому замечанию Р. Е. Пубаева, дата отчисления агинских бурят в составе Агинской главной инородческой управы из ведения Хоринской степной думы Верхнеудинского округа и причисления их к Нерчинскому горному округу — 1837 г. — была принята за дату образования Агинской степной думы.
До образования Думы ее функции фактически исполняла Агинск. гл. инородная Управа, представлявшая собой полицейское финансово-хозяйственное учреждение с подчинением Хоринской степной Думе и земской полиции. В состав Думы вошли Бырка-Цугольская, Кялинская, Могойтуйская, Саган-Шулутайская, Тут-Халтуйская, Цугольская инородные управы.
Агинская степная Дума была создана благодаря борьбе бурят за улучшение работы местной администрации и ликвидации бюрократизма в системе управления. В числе основных форм борьбы стала организация сугланов, принятие приговоров, сбор подписей под ним, выборы уполномоченных и представления ими прошения вышестоящим чиновником. В этом движении под руководством нойонов прияли участие все агинские буряты.
Статья «Агинская Степная дума» Б.Ц. Жалсанова, директор ГБУ «Государственный архив РБ», доктор исторических наук: «По причине уступки земель по Ингоде, Туре, Оленгуй и их притокам переселенцам из центральных областей России и перекочевки бурят этих местностей в долины рек Онон-Борзя, Урулюнга, Онон и их притокам, возникла территориальная оторванность и отдаленность агинских бурят от основной массы хори-бурят. Жители Аги стали испытывать большие, часто непреодолимые трудности в решении личных и общественных дел и нужд. Они обратились к генерал-губернатору Восточной Сибири с жалобой на значительные неудобства, которая была поддержана Иркутским губернским советом. После утверждения решения губернского совета постановлением Восточно-Сибирского генерал-губернатора от 27 июля 1837 года было образовано ведомство Агинской инородной управы в составе Нерчинского округа.
Однако это преобразование оказалось недостаточным и не решало всех проблем жителей, и постановлением от 2 марта 1839 г. была учреждена Агинская Степная дума в составе б инородных управ (Цугольская, Бырхе-Цугольская, Могойтуевская, Шолотуевская, Кялинская, Тутхалтуевская). Позднее постановлением Иркутского губернского совета от 7 ноября 1846 г была учреждена Тургинская инородная управа из бурят галзотского рода Могойтуевской управы. Таким образом, в Агинской Степной думе стало 8 инородных управ, включавших в себя в общей сложности 40 родовых управлений».
Первым главным тайшой Агинской степной Думы стал Занги Данжинов, утвержденный в этой должности генерал – губернатором Восточной Сибири 16 октября 1842 года и пробыл в этой должности до 1858 года.
Следующим главным тайшой с 4 декабря 1858 года по 6 мая 1878 года был Тугулдур Тобоев. Его сменил Жалсарай Зоригтуев, который приказом Военного губернатора Забайкальской области был освобожден от должности по болезни в 1892 году. Преемником Жалсарая Зоригтуева на этом посту в 1893 году стал Жиан Бодиин, занимавший пост вплоть до волостной реформы.
Источники: архив Агинского национального музея им.Г.Цыбикова музея, инв. №711, л. 14; Национальный архив Республики Бурятия, ф. 129, «Энциклопедия Забайкалья».